Por Marta Míguez Ortega para The Foodie Studies Magazine, nº9, 2025. Descarga en PDF
RESUMEN
Este trabajo tiene como objetivo analizar la evolución que han sufrido los contenidos de periodismo gastronómico en El País tras aglutinarse en una nueva macro-sección, poniendo en contexto el tratamiento de la gastronomía desde los inicios del periódico, un clásico referente del género en los medios tradicionales. Su propósito es esclarecer las razones y motivaciones detrás de esta decisión, que, además, se encuentra liderada y protagonizada por mujeres periodistas expertas en el ámbito.
PALABRAS CLAVE
Periodismo gastronómico, Food Studies, Comunicación
El periodismo gastronómico, a pesar de su significativo impacto cultural e histórico, ha recibido escasa atención académica (Acosta & Ingram, 2023). Existe limitada literatura que analice el alcance de estos contenidos, presentes en España desde el siglo XX, y cuyo surgimiento en Europa un par de siglos antes es considerado un hito histórico.
La gastronomía de cada país no solo refleja su historia y costumbres, sino que también proporciona información valiosa sobre su situación política, económica y social. Pauline Adema (2006), hace una definición de paisajes gastronómicos, como «los paisajes sociales, culturales, políticos, económicos o históricos que, de una u otra forma, tienen que ver con la comida».
En el caso de El País, medio protagonista de este artículo, su cambio en la organización y creación de contenido gastronómico resulta muy interesante de analizar, debido al momento en el que se produce y a sus responsables. En marzo de 2023 se creaba la macro-sección EL PAÍS Gastro, que prometía incorporar nuevos formatos, voces, protagonistas y una implementación de los contenidos ya existentes, como los de El Comidista.
En concreto, el punto focal de este artículo es la perspectiva de género. Desde sus inicios, el periodismo gastronómico y, en general, el mundo profesional de la gastronomía, como en muchos otros ámbitos, han estado dominados por periodistas y críticos masculinos, a pesar de la presencia constante de destacadas y profesionales mujeres, que a menudo han sido subestimadas (Sumasi, 2023).
Por tanto, este artículo tiene como objetivo analizar el papel de las mujeres en el periodismo gastronómico a través de la evolución de los contenidos en El País tras su reestructuración en una nueva macro-sección.
Se pone en contexto el tratamiento de la gastronomía desde los inicios del periódico, prestando especial atención a la visibilidad, representación y liderazgo femenino en este ámbito. Además, se intentan esclarecer las razones y motivaciones detrás de esta decisión de transformación editorial, que destaca por estar liderada y protagonizada por mujeres periodistas expertas en gastronomía.
En Anderson, L., & Ingram, R. (2020) se destaca la importancia de los discursos sobre la comida en la investigación de género, modernización y construcción de la nación en España durante los siglos XIX y XX. Menciona que los food studies, han sido fundamentales para entender estos fenómenos, a pesar de que hasta ahora se le ha prestado poca atención. Esto resulta sorprendente ya que ha sido históricamente importante en la evolución de la cocina europea. Los chefs españoles jugaron un papel crucial en la introducción de nuevas técnicas culinarias en otras cortes europeas durante los siglos XVI y XVII, además de ser pioneros en la creación de una cocina nacional que refleja la identidad y la cultura del país y del gastroturismo.
Historia del periodismo gastronómico en España y el caso de El País
Las primeras apariciones del mundo de la gastronomía en la prensa española surgen durante el siglo XIX, si bien no fue hasta 1970 que los temas gastronómicos empezaron a ocupar más espacio en los diferentes medios de comunicación (Aguirregoitia Martínez & Fernández Poyatos, 2015). A finales del siglo XIX, en España ya existía un interés creciente sobre la gastronomía, reflejado en tratados culinarios y referencias en la prensa.
Durante este siglo, cabe destacar el importante papel de Mariano Pardo de Figueroa, también conocido bajo el seudónimo de Doctor Thebussem (Acosta, 2018), y su intercambio por cartas con el periodista Castro y Serrano -Un cocinero de S.M- durante 1886 y 1887. Dichas cartas tuvieron un recorrido importantísimo, con recomendaciones y reflexiones sobre la gastronomía, que finalmente resultó en la publicación de un libro recopilatorio titulado La mesa moderna en 1887, como recoge el estudio de Aguirregoitia y Fernández Poyatos, considerado “el intento más serio de sentar las bases de una cocina nacional”. Junto a Thebussem y Un cocinero de S.M, el siglo XIX, señala Acosta, también contó con figuras femeninas que escribirían artículos gastronómicos en prensa, especialmente críticas o recetas, como Emilia Pardo Bazán y Carmen de Burgos.
El País ha apostado desde su nacimiento en 1976 por la crítica gastronómica como formato periodístico, en parte como forma de competir con el diario ABC. No sólo contaba con Víctor de la Serna, sino también con otros críticos célebres como Gonzalo Sol o Nines Arenillas (Guitián, 2023). En 2009, El País contaría con un nuevo blog, El Comidista, dirigido por Mikel López Iturriaga, que publicaba recetas, críticas, reportajes y consejos sobre cocina y alimentación. En 2012 se convertiría en sección fija.
El contenido gastronómico en los medios tradicionales en la actualidad está atravesando un periodo de crisis y de cambio de modelo tanto en la forma en que se transmite la información como en el contenido en sí mismo (Fusté-Forné & Masip, 2018). Como se menciona a lo largo del trabajo, el periodismo gastronómico, sobre todo en la prensa escrita, se ha centrado principalmente en la crítica gastronómica como género estrella, además de las recetas o los consejos culinarios. Los autores de estos textos, por lo general, se dividían en dos grupos: críticos gastronómicos y periodistas especializados.
Por otro lado, la gastronomía en televisión ha alzado a la figura del chef o cocinero de profesión hasta convertirlos en celebridades en sus propios formatos. No sólo podemos encontrarlos en programas de cocina y receta, como es el caso de Karlos Arguiñano y sus más de treinta años en antena; sino también como concursos y programas de telereality como Masterchef -presentada por Jordi Cruz, Pepe Rodríguez o Samantha Vallejo-Nágera-, o Pesadilla en la Cocina, con Alberto Chicote, cuya fama lo ha llevado a presentar durante varios años consecutivos las campanadas de fin de año en Antena 3.
Perspectiva de género y el papel de la mujer en el periodismo gastronómico
En su artículo para el medio gastronómico Bon Viveur, la periodista Alexandra Sumasi afirma que “una mujer que en España ejerce la crítica gastronómica es principalmente una profesional invisible” (2023). Históricamente, las mujeres han sido relegadas a lo que en el mundo anglosajón se denomina como las Women Pages (Alcaraz, 2021). Enfocadas a las tareas domésticas, la moda, la familia y la comida, estas páginas son las primeras incursiones de las mujeres en el mundo de la gastronomía y el periodismo, aunque siempre encasilladas como un contenido femenino de poca importancia y calidad.
En el libro The Food Section: Newspaper Women and the Culinary Community, Wilmot Voss (2014) explora el papel de las mujeres en las secciones gastronómicas de periódicos estadounidenses desde 1940 a 1970. Su análisis nos da una excelente radiografía sobre cómo estas secciones reflejaban tendencias, gustos y preocupaciones de la época, pero también cómo las editoras de las piezas utilizaban estas páginas como una forma de autoexpresión, mostrando sus habilidades, intereses y personalidades. La mezcla entre periodista profesional y economista doméstica contribuyó a la educación, entretenimiento y activismo de muchas de sus lectoras. Entre las mujeres pioneras de este periodo, Wilmot Voss destaca algunos nombres como el de Cecily Brownstone, Poppy Cannon o Clementine Paddleford. El libro concluye afirmando que, aunque estas secciones de comida desaparecieron junto con las Women Pages, es indudable que el trabajo de estas periodistas sentó las bases sobre las que se sustenta buena parte del periodismo gastronómico de hoy en día.
Por otro lado, a pesar de que existen numerosos ejemplos de críticas gastronómicas a lo largo del siglo XX, como Carmen Casas o Paz Ivison, lo normal es pensar y hablar del papel de los hombres en este tipo de periodismo. Ellos eran los críticos gastronómicos, mientras que las mujeres quedaban relegadas al campo de la receta. Este paradigma cambió con la llegada del nuevo siglo, según Sumasi, pues ahora las mujeres se han convertido en las protagonistas dentro del mundo de la divulgación gastronómica.
Por último, es importante volver a incidir en la aparición de la sección EL PAÍS Gastro que, como informa en su web, está formada por un equipo dirigido por tres mujeres: Almudena Ávalos, Paz Álvarez y Helena Poncini; en una apuesta por la renovación de nombres y para aportar una nueva perspectiva de género al medio y género periodístico.
Objetivos e hipótesis
EL PAÍS Gastro ha presentado una transformación editorial significativa en la estrategia del periódico, buscando no solo aglutinar el contenido gastronómico existente, sino también incorporar nuevas perspectivas y temáticas para satisfacer las demandas cambiantes de los lectores en la era digital. En el trasfondo de la evolución de los contenidos gastronómicos en El País, se plantea una hipótesis que busca arrojar luz sobre los cambios, motivaciones y repercusiones de la creación de la sección en cuanto a su relación con la perspectiva de género.
La primera hipótesis es que EL PAÍS Gastro está apostando por el protagonismo de la mujer, tanto en sus autoras como protagonistas ya que todavía se relaciona mucho la gastronomía de El País con los críticos clásicos y con la figura masculina de Mikel López Iturriaga. Se busca hacer un espacio real y protagonista a la mujer en el periodismo gastronómico.
Para ello, se analiza la frecuencia en la que los contenidos están escritos por mujeres o son protagonizados por mujeres en comparación con la frecuencia en los que son firmados y protagonizados por hombres.
La siguiente hipótesis es que EL PAÍS Gastro está incluyendo en su cobertura a la nueva generación de cocineros, cocineras y protagonistas independientes para enriquecer y diversificar su contenido de los chefs estrella y personalidades públicas. Es relevante analizar la categoría a la que pertenecen las protagonistas de los artículos, para poder realizar una comparativa entre el protagonismo masculino y femenino.
Para lo que se analizará el protagonismo de los artículos y ver la frecuencia en la que aparecen cocineros o cocineras y chefs reconocidos masculinos o femeninos (Estrella Michelin, 50 best o personalidades de TV) y nuevos o nuevas protagonistas del panorama gastronómico.
Justificación (novedad y originalidad del estudio).
Metodología
La metodología de este trabajo es producto de triangular el análisis que permite el estudio de caso, junto con la capacidad crítica que confieren los estudios culturales gastronómicos, así como el contacto directo con quienes deciden los contenidos de la nueva sección gastronómica de El País Gastro a través de una entrevista a su coordinadora, Almudena Ávalos.
Para la realización del estudio de caso se ha procedido a aplicar métodos cuantitativos que permitan extraer datos que expresan las tendencias temáticas, autorías y formatos narrativos.
Por otra parte, esta investigación se basa en el enfoque del estudio de caso, un marco de investigación que permite una exploración profunda y contextualizada de fenómenos específicos en su entorno natural (Yin, 2009). Aunque el autor Robert K. Yin no está específicamente centrado en la investigación periodística, sus principios y metodologías son ampliamente aplicables en diversos campos, incluido el periodismo.
La elección del estudio de caso se fundamenta en la necesidad de comprender el cambio en la cobertura gastronómica en El País y los factores detrás de la creación de la nueva sección. Este enfoque permite una exploración en profundidad de los cambios en la estrategia editorial, la respuesta del público y la influencia en el periodismo gastronómico en general, además de poder explorar detalladamente la historia, el contexto y los factores que han producido la transición hacia la nueva sección.
Además, mediante un pequeño repaso desde los inicios del periódico, se podrá contextualizar históricamente la cobertura del fenómeno gastronómico con la intención de identificar los patrones o tendencias del medio y lograr entender cómo ha cambiado la narrativa sobre este tema.
Con esto, también se permite el análisis de factores específicos que hayan influido en la creación de la sección que se analiza, como la presencia y liderazgo de las mujeres periodistas y cómo esa variable ha afectado a la toma de decisiones y a la dirección de EL PAÍS Gastro.
Por otro lado, la entrevista con Almudena Ávalos, directora de EL PAÍS Gastro publicada también en The Foodie Studies Magazine, número 9 (2025), sirve para obtener perspectivas internas y experiencias directas. El análisis de datos se realizará utilizando métodos cualitativos, incluyendo el análisis de contenido y los estudios críticos culturales o food studies.
Se tendrán en cuenta todos los contenidos que hayan publicado en el portal web del diario, y que se encuentran dentro de EL PAÍS Gastro, sin importar las subsecciones, autores o lugares geográficos de publicación. En cuanto al contexto temporal, se pretende estudiar la actividad de la sección desde su inauguración en marzo de 2023 hasta 4 meses después. El objetivo es conseguir unos resultados lo más representativos posibles para poder definir si es cierto que los contenidos, en cuanto a sus autoras y protagonistas, han cambiado o evolucionado con esta unificación y cambio de gestión.
La unidad de análisis para la elaboración de esta investigación es cada uno de los artículos publicados en la sección de EL PAÍS Gastro. Por tanto, la muestra establecida son 400 artículos publicados a diario desde el 29 de marzo de 2023 al 4 de agosto de 2023.
El objetivo es conseguir unos resultados lo más representativos posibles para poder definir si es cierto que los contenidos, en cuanto a sus autoras y protagonistas, han cambiado o evolucionado con esta unificación y cambio de gestión.
Resultados
Tras analizar la muestra de 400 artículos publicados en la sección de EL PAÍS Gastro se observa que EL PAÍS Gastro está apostando por el protagonismo de la mujer, tanto en sus autoras como protagonistas (ya que todavía se relaciona mucho la gastronomía de El País con los críticos clásicos y con la figura masculina de Mikel López Iturriaga). Se busca hacer un espacio real y protagonista a la mujer en el periodismo gastronómico.
Figura VI. Recuento de autoría.
Fuente: resultados de la codificación de artículos, elaboración propia.
En este caso son las mujeres quienes dominan la autoría de las publicaciones, con un total de 57.3% frente a un 37% respecto a los hombres. Las mujeres encabezan con diferencia todas las distintas categorías de autoría.
Tanto en hombres (19,5%) como en mujeres (33.2%), son perfiles de periodistas con especialización en gastronomía los que firman la mayoría de artículos de esta sección, en un 52,7%. En periodistas no especializados, las mujeres componen un 15,2% respecto a un 6,3% en hombres. En cuanto a expertos, en su mayoría cocineros y cocineras, reúnen un 3.8% y un 8,9%, respectivamente.
En lo que se refiere al protagonismo de los artículos y la frecuencia en la que aparecen cocineros y chefs reconocidos (Estrella Michelin, 50 best o personalidades de TV) frente a nuevos protagonistas del panorama gastronómico, además de si se trata de mujeres u hombres o productos, vemos que éstos último ocupan la mayor parte de las publicaciones.
Figura V. Recuento de protagonismo.
Fuente: resultados de la codificación de artículos, elaboración propia.
Por otra parte, la división entre mujeres (11.7%) y hombres (23.6%), es muy relevante. Los hombres ocupan el doble de espacio en prácticamente todas las categorías y en el total. Se nota especial diferencia entre los Chefs con Estrella Michelin, donde se triplica esta diferencia.
Respecto a la inclusión de nuevos cocineros y cocineras de una nueva generación, o aquellos que son independientes al mundo TV, listas de mejores cocineros o de Estrellas Michelin, se ha conseguido cubrir en un 20% (un 12.8% en hombres y un 7.6% en mujeres). Lo que ha quedado bastante relegado de momento han sido las temáticas de medio ambiente o sostenibilidad, que no llegan a un 3%. Tampoco han tenido demasiada relevancia los protagonistas mediáticos, como pueden ser participantes de MasterChef o perfiles populares en redes sociales.
Conclusiones
Una vez cumplidos los objetivos de análisis del trabajo a través de los datos obtenidos en la codificación y muestreo de artículos y las respuestas obtenidas a través de la entrevista a la coordinadora de la sección estudiado he llegado a las siguientes conclusiones:
Los resultados muestran que, efectivamente, las mujeres representan la mayoría de la autoría de los artículos. Además, se observa que las mujeres lideran en todas las distintas categorías de autoría, lo que indica una diversidad en los roles y enfoques que las mujeres aportan a la sección. Es notable que en las categorías de periodistas con especialización en gastronomía y en expertas las mujeres también están presentes en mayor proporción que los hombres, lo que sugiere una inclusión activa de mujeres con conocimientos y experiencia en el ámbito gastronómico. Sin embargo, estos avances no han llegado todavía a reflejarse en quiénes protagonizan estas publicaciones, ya que se ha identificado una desigualdad en cuanto al género de los protagonistas, donde los hombres ocupan un espacio mayoritario en comparación con las mujeres, especialmente en el caso de los chefs reconocidos o chefs estrella.
Referencias bibliográficas
Acosta, Y. (2018). La especialización gastronómica. En M. Jurado Martín & B. Peña Acuña (Eds.) Periodismo cultural en el siglo XXI. Contenidos docentes innovadores. Editorial Universitas.
Acosta, Y. (Ed.) (2021). Periodismo gastronómico, investigación y comunicación intercultural. Servicio de Publicaciones de la URJC. http://hdl.handle.net/10115/18128
Aguirregoitia Martínez, A., & Fernández Poyatos, M. D. (2015). La gastronomía en la prensa española del siglo XIX. Estudios Sobre El Mensaje Periodístico. https://doi.org/10.5209/rev_esmp.2015.v21.n1.49078
Alcaraz, C. (2021). Un trabajo en equipo. En Periodismo gastronómico, investigación y comunicación intercultural. Acosta, Y. (Ed.) Servicio de Publicaciones de la URJC. http://hdl.handle.net/10115/18128
Anderson, L., & Ingram, R. (2020). Transhispanic Food Cultural Studies. Bulletin of Spanish Studies. https://doi.org/10.1080/14753820.2020.1702273
Guitián, J. (2023). La Transición. Historia del Periodismo Gastronómico en España 7. Bon Viveur. https://www.bonviveur.es/noticias/historia-periodismo-gastronomico-espana-7
Martínez, A. A., & Fernández-Poyatos, M. D. (2015). La gastronomía en la prensa española del siglo XIX. Estudios Sobre El Mensaje Periodístico. https://doi.org/10.5209/rev_esmp.2015.v21.n1.49078
Sumasi, A. (2023). ¿Qué es ser una crítica gastronómica? Bon Viveur. https://www.bonviveur.es/preguntas/que-es-ser-una-critica-gastronomica
Voss, W. (2014). The Food Section: Newspaper Women and the Culinary Community. University of Illinois Press.
Cita: Míguez Ortega, M. (2025). «Lectura crítica del primer recetario en castellano: Libro de guisados, manjares y potajes de Ruperto de Nola». The Foodie Studies Magazine, nº 9.